Park Bench Society

Dua Cahaya (The Re-Make )

The Re-Make of Dua Cahaya

Saling menyambar dan terkadang bergumul dalam ikatan kilat seperti dua kabel gulung raksasa. Suara daun yang bergerak tersambar kilatan cahaya yang berterbangan diantara ranting pohon besar itu seperti orkestra yang mengiringi permainan dua cahaya tersebut.

Para daun yang menonton tersenyum dan kadang tertawa gembira menyaksikan kedua cahaya berterbangan diantara mereka. Sinar cahaya keduanya membuat hangat suasana diatas pohon besar yang rindang itu.

Sesekali terlihat salah satu dari cahaya itu berhenti terbang dan menonton cahaya yang lain terbang memutari sebuah benda merah yang bertengger di salah satu dahan besar pohon itu. Tak lama berhenti, cahaya itu kembali bergerak berputar dengan arah yang berlawanan dan setiap kali berpapasan dengan cahaya yang satu lagi terjadi percumbuan singkat seperti dua semut yang berpapasan dari dua arah yang berlawanan.

Pada akhirnya kilatan-kilatan sinar berhenti di titik temu di tengah benda merah tersebut yang tak lain adalah sebuah sofa besar yang empuk dan nyaman. Sebuah titik temu dan tempat mereka menghabiskan waktu santai diantara teduhnya rimbun daun dan sepoi angin yang setia mengunjungi pohon besar itu.

Kedua sinar itu menganguk puas bersama melihat hasil kerja mereka membersihkan sofa kesayangan mereka. Dua kilatan cahaya lalu terlihat meloncat keatas dudukan sofa dan kemudian bersatu seakan membungkus sofa itu dengan sinar terang. Tak lama setelah itu dua sinar itu berpisah dan serentak bergerak turun ke tanah bersamaan.

Dibawah pohon besar itu terlihat dua sinar cahaya yang memudar dan berganti sosok. Cahaya pertama yang sampai dibawah menjelma menjadi pengangon bebek dengan topi bercaping dan sinar yang kedua menjelma menjadi penjual jamu yang mengendong bakul penuh dengan botol-botol jamu.

Mereka bertatapan dan saling tersenyum kemudian bergerak menuju arah yang berlawanan. Si pengangon bebek berjalan kearah sawah dan menggiring puluhan bebek. Si penjual jamu berjalan kearah gerbang desa untuk menemui para pelanggan setianya yang telah menunggu

Untitled Confusion

It's funny how when you know that you were asleep but you're feeling something else that felt so real. Next thing you know you woke up sad in the middle of the night, lighted up a cigarette and thinking about this;

flat words
casual gestures

felt like a sharp pain

closed doors
unshared thoughts

felt like a cold solitude

they say it takes two to tango
what it feels now is an endless one way highway

felt like an empty cold desert night

Next thing you know you felt sleepiness creeping back in and you're thankful for that.
Tomorrow is another day.

Sisi Kiri Bangku Taman

Mataku menatap sebuah sudut sepi di ujung sana. Sebuah ruang hampa yang kini hanya bertepikan sandaran tangan kayu. Bangku taman dari kayu jati tua dengan ruang yang hanya cukup untuk dua orang itu terasa seperti lautan lepas tanpa daratan dilihat dari dimana aku duduk di sisi kanan.

Termangu aku duduk menatap berbagai guratan-guratan panjang maupun pendek yang ada di sandaran kayu dan dudukan bangku itu. Setiap guratan garis seakan bercerita kembali kepadaku kisah-kisah lama yang muncul dalam bayangan layar bergerak di kepalaku.

Kembali mataku menatap sudut kiri bangku taman itu. Sisa hujan semalam masih meninggalkan bekas noda basah dengan warna yang lebih gelap dibanding bagian lain. Setetes air hujan bahkan masih tergenang di sebuah lubang kecil disandaran tangan kayu. Permukaannya yang bening dan tenang menikmati keberadaannya di ruang kosong tak berpenghuni seakan seperti bola mata yang menatapku kembali dengan riang. Aku menatap kembali dan mencoba berdialog dengan tetes air hujan yang riang itu. Terpikir olehku mungkin dia senang nasibnya lebih baik dari para temannya yang jatuh disisi kanan bangku. Tetes-tetes air hujan yang kini telah lenyap entah terlempar atau terserap kulit atau pakaianku selama aku sering duduk terdiam disudut itu.

Mataku berbisik kepada si tetes air hujan dan meminta maaf telah melenyapkan teman-temannya. Sering terpikir mungkin lebih baik aku tidak duduk lagi disudutku dan pergi meninggalkan bangku taman itu. Mata basah riang itu seakan tersenyum dan mengajak ku untuk tetap menemaninya.

"ini adalah tempatmu dan sudut itu adalah dirimu. Jangan takut, teman-temanku akan kembali lagi di hari hujan yang berikutnya" katanya

"aku merasa ada yang hilang dan ini bukan tempatku lagi" bisik ku

"sisi itu sudah menjadi tempatmu dan guratan garis cerita yang ada disini tidak akan pernah hilang. bangku ini adalah rumah bagimu" katanya lagi

"aku sebelum ini tidak pernah memperhatikanmu" aku meminta maaf kepada teman baruku itu

"senyum mu setiap kali hujan turun adalah perhatianmu kepadaku dan teman-temanku" katanya tetap riang

Aku tersenyum melihat kepolosan dan ketulusan setetes air hujan itu.

"duduklah disisi ini. jangan takut kehilangan diriku karena bagian dari ku selalu akan kembali ke bangku ini setiap kali hujan" katanya lagi

Aku mengangguk dan tersenyum mendengar janjinya yang mencoba menenangkan hatiku.

"Aku akan coba pada waktunya nanti untuk duduk disisi mu" jawabku berjanji

"Jangan lupa untuk membawa lemon cheesecake kesukaan mu. Aku suka aroma jeruknya" dia mengingatkanku atas salah satu ritual di bangku taman itu

Aku menganguk lagi dan seakan bisa merasakan sisa rasa jeruk di lidahku dari entah kapan saat terakhir kali aku memakan sepotong lemon cheesecake.

Senseless Sensuality

The driver turned on his radio without even asking me whether I would mind if he listened to some music. I sat in the back seat not really caring and closed my eyes. Soon I heard through my closed eyes the not so old driver started humming to this unknown song. I sighed silently but let him had his moment of joy. I was just too exhausted to even mind his out of tune humming and kept my eyes closed and tried to get a moment of sleep. Luckily the out of tune hummer knew where to take me when I told him earlier about my address.

"Good, then don't even bother to ask me which route I want to take, okay. I want to sleep" I said.
"I can't promise you we don't get stuck in traffic" he replied trying to build some way out of getting the blame in case we got stuck in a rush hour traffic jam.

"Don't you turned into a politician on me, will you?" I sarcastically said to him. "The whole damn city is a traffic jam at this hour, so don't you worry about getting the blame to some broken promises" I continued with even a higher tone of cynicism.

"Everyone is a damn politician" I sighed silently and slouch back in the back seat.

The unknown song has gone and replace by another unknown song. The humming loyally followed another alien tune. I moved my hand from a folding position to my side and started to feel the surface of the vinyl backseat of the cab with my palm.

"Felt so different from leather" I started to thought about the feeling of genuine animal skin and tried to formed a scent of real leather in my sleepy head.

Suddenly I heard a familiar song I knew from a long time ago came out from the radio. My mind started to go with the mood and feeling slightly nostalgic. The driver was still doing his out of tune humming.

"Stop it dude, I know this one" I said.
"Sorry ?" he replied
"Stop the noise you're making, it ruined the song" I said, this time louder.
"Ah, you have memory with this song, huh? he grinned from behind the rear view mirror.
"Yes and you are destroying a beautiful picture so shut up !" I said.
"Okay...okay happy daydreaming" he said, this time the grinned grew wider.

"Jerk !" I cursed silently.

I closed my eyes again and started feeling the moodiness brought by the song, awakening some strong feelings about the past. I smiled and continued to enjoy the ride to the past. The song seemed to evoke all the senses in me and brought back my addictions to emotional pleasure and pain as well.

"the delights of sensuality " I whispered silently.

The song was over and replace by a voice of a radio announcer. The driver switched to several other stations before he stopped at one that was playing another alien song.

"Now you can make the noise again" I told him.
"I don't like this one" he said.
"Good, then don't make the noise" I said in an ordering tone.
"Okay sir !" he said.

The previous nostalgic song somewhat made my sleepiness gone away and replaces it with a few physical and emotional tingling feelings. The imaginary leather I felt just now brought me to a touching of skin scene on a leather sofa somewhere. I could hear the soft whispering noise of a movie unwatched on the TV and movement beneath a soft thin wool blanket.

I close my eyes tighter as if to fight the humming noise that has started again so it won't wrecked the sofa scene. It worked and I started to drowned in deeper emotions. This time it was the scent of wet grass shortly after a morning rain coming in from an open window, This has brought another scene of white bed sheets and scent of musky body odor mixed with freshly brewed coffee.

"Caffeine maybe has always been a stimulating experience, but that and the scent of rain and the sight of naked skin..." I couldn't even continued with my thought and instead sighed again as I got more intoxicated in a mix of emotional pleasure and pain.

I read somewhere that people who are exceptionally sensual live for the moment and are not hung up on the future or the past.

"Bullshit !" I cursed within.

What life has to offer is all about expectations of the future and pain of the past. Without them there won't be any strong feeling to relate to and all the five human senses won't mean anything.

"It won't be living" I concluded.

But then I thought again, the strong senses that made me drowned in emotions without a life vest won't mean anything either since I realized I felt it so strongly because I'm alone !.

"Damn senseless sensuality" I screamed, still silently.
"Okay sir, we're here" the driver said.

I paid him the fare and left a big tip. It was raining again outside. Wet and damp and yes it smelled nice. I finally concluded that I rather keep finding the smell of rain pleasing or the taste of fresh marmalade soothing even though they brought me pain. I got out of the cab and heard the hummer thanking me.

"Thank you boss, you're very kind" he said.
"Your welcome, you made me a very unhappy person" I said and closed the door.

An Unfinish Tale

BODY INK STUDIO, itu yang tertulis di papan nama sebuah studio sekaligus toko pakaian yang berada di daerah bohemian dengan banyak cafe, gallery dan distro bertebaran. Bobo neighborhood seorang kawan pernah berujar. "Apa tuh bobo?" pernah aku tanya dia. "bohemian borju" jawabnya sambil terkekeh. Aku tertawa dan membayangkan mereka yang memilih jalur gaya hidup dan penampilan bohemian lengkap dengan segala vintage atributnya meskipun banyak dari mereka berasal dari latar belakang ekonomi dan status sosial yang mapan. De la vie de boheme, bukankah seharusnya merupakan kehidupan dengan kebebasan berseni dan hanya mengejar kesempurnaan dalam sebuah musik, warna atau kata-kata dan bukan mengejar kesempurnaan materi? aku mencoba menganalisa arti kata bohemia. Les bohemes bourgoiesie, sebuah paradoks yang kupikir lucu.

Aku melambaikan tangan ke pemilik sekaligus seniman tattoo yang baru saja tiba untuk membuka studionya itu. Mukanya yang sudah penuh dengan segala macam bentuk dan ukuran tindikan logam mulai dari perak sampai titanium itu tersenyum dan membuat seakan semua logam yang menempel di wajahnya ikut bergerak. Dia melambaikan tangannya yang terbungkus penuh gambar tattoo kearahku. Aku teruskan langkah pagi itu menuju Town House bergaya Mediterranean di samping tempat tattoo itu. Kubuka pintu gerbang besi berwarna hijau untuk memasuki halaman dalam yang membentuk cul-de-sac seperti La Piazza kecil dengan tanaman rambat yang memenuhi tembok luar sampai ke lantai dua gedung............................................

............ Kutekan bel pintu sambil merasakan kehangatan caffe latte, cream cheese dan bagel sekaligus semerbak aroma Lily segar lewat kantong kertas coklat yang kupegang. Tak lama pintu apartemen terbuka dan senyum khasnya yang ramah muncul di depanku.

“Pagi”, sapanya. “Lho, kok tumben nganter sendiri? si Chang kemana?” lanjutnya sambil memberi tanda menyuruhku masuk.

”........Chang sakit ngga bisa masuk hari ini”, aku menjelaskan keberadaan salah satu pegawaiku yang biasa mengantar pesanan delivery.

“Waa, sori ya musti nganter sendiri”, katanya..........

Kuambil bunga Lily dari kantong kertas dan sambil menyambar botol Absolut Vodka kosong yang terletak di atas meja itu aku berjalan menuju dapurnya untuk mengisi botol yang telah berganti fungsi menjadi vas bunga khusus untuk pesanan Lily-nya itu dengan air.keran. Sepintas tatapanku terhenti pada seuntai rosario mutiara hitam yang tergantung di lampu meja kerjanya................ ....................

            

             "Terima kasih ya”, katanya lagi sambil mengambil uang kembalian.

"........ you have a good day, ok? mampir-mampir dong”, jawabku sambil berjalan keluar pintu.

“Sip, you too Dan. Bye bye”, katanya sambil menutup pintu.

............................Aku menyeberang jalan dan mengambil arah yang berlawanan dari tokoku untuk mengunjungi bengkel sepeda motor langgananku. Hari masih terlalu pagi dan belum semua toko dan restoran di jalan itu yang buka. Melewati Shonagon, sebuah fusion sushi restoran aku melihat poster besar bergambar seni Jepang Ukiyo-e dari pelukis Kiyonaga berjudul Girl under a Willow menempel di jendela kaca restoran yang masih tutup itu....................

.............................Aku melihat bayangan diriku di jendela kaca restoran. Memakai kaos abu-abu muda bertuliskan salah satu slogan Adidas ”impossible is nothing”, celana korduroy belel dengan warna yang mirip dan sepatu Timberland coklat lusuh. Sebuah gambaran yang jauh dari sosok eksekutif dengan setelan jas gelap Armani yang menutupi kontras warna hem putih dan dasi sutera dengan warna yang seakan ingin beradu gelap dengan setelan jas....................

Kulihat rekleksi diriku dikaca lagi, kali ini seperti layar filem dengan adegan yang berlompat – lompat antara lantai bursa yang hiruk pikuk oleh suara tawar menawar saham bergantian dengan bayangan lapisan kimono, muka berbedak putih tebal seorang Geisha diiringi suara suling Shakuhachi. Sebuah rantai fiksi imaginasi yang seakan pernah menjadi rangkaian sebuah perjalanan panjang yang merupakan bagian dari seni mencari kebahagian. Aku melanjutkan langkahku dan sayup-sayup bunyi suling Shakuhachi berganti menjadi raungan khas knalpot motor Harley Davidson bersamaan dengan bertambah dekatnya jarak menuju bengkel tujuanku........................

antara cuplikan, kompilasi, terusan dari Mutiara Hitam, Paradoks Dalam Botol dan Girl Under A Willow, an unfinished tale................
Image reference: The Black Pearl Inc (Jewelry Catalogu

Marmalade and White Cubism

The speakers not far above me was announcing the flight to Greece. I sat still on my bench and deeply enhaled the smoke from my Marlboro in the small aquarium - like smoking cubicle.

I looked at my watch and took a mental note of the time and calculating the time I have left before I required to hand in my boarding pass to that petite but full - bodied and sensual looking ground crew attendant with the high splitting body hugging qi pao dress. I decided that there is still enough time to look for a nice cozy corner table and order a cup of espresso.

I stood up from my bench and carrying my only hand carry luggage which is my backpack laptop case I walked toward the nearest pub and started to search for an empty corner table. I could immediately see all corner tables were empty as if they were waiting for me and watching me smoking myself to death in that see through glass cubicle. I chose the corner table located nearest to the gate and next to the Deli Shop. After ordering my single espresso I again heard the announcement for the flight to Greece.

My mind then formed a picture of one of the Greek island, Santorini and the blinding all white cubism buildings stacked on a towering cliff facing the sea. Opened window to a white cemented balcony with colorful flowers growing from a clay pot. The sound of seagulls was heard together with the sea breeze bringing the smell of the ocean onto the balcony and into the bedroom with oversize bed that has a slept - in look from the rumpled white sheets. The morning sun is accompanying a small breakfast table with white tablecloth and two cups of coffee and plates of toasted bread. I could see the image of butter and a stack of pancakes with maple syrup at one side of the table eagerly awaiting for whoever made it moments ago to taste the rich mix of flour and milk together with sweet honey.

My espresso came and momentarily disturb me from that nice imagery of morning breakfast at that terrace by the sea. I took small sip of my espresso and start looking around my corner table. I stop at the direction of the Deli Shop next to my table and could sniff the smell of the typical delicatessen products being display at the rack closest to me. My eyes then caught the sight of the name plate of the shop, PJ Deli.

I looked closer at the racks and could see a line of small bottled jams that were lining up on the top shelf of the rack. Looking very closely now at the line up bottles I could see a yellow color bottle of marmalade jam. As if knowing I was looking at it the marmalade bottle seemed to willingly opened its close cap and offered the sweet scent of fresh orange skin toward my direction. This flow of smell formed an intimate union of scents with my espresso which made my blood rush and almost unconciously I started to deeply sniff my espresso as if I worship that small cup of coffee.

I knew now what to add to the white clothed breakfast table in the balcony facing the sea, a bottle of marmalade jam. That fresh marmalade scent will flow inside to the white sheet oversize bed and formed a perfect union with the left over intimate smell from the night before.

As I took my last sip I heard my flight was being announced. I stood up and walked toward that ground crew attendant who was busy checking the boarding pass of the passengers getting into the jetbrige. As the distance to where she stood became nearer, I wondered what she would looked like lying in that oversize bed.  Her skin half covered with white sheet in an all white cubism style house by the sea, mixed with the scents of marmalade skin from the breakfast table in a white balcony blew in by the morning sea breeze.

Image Source: http://www.ikies.com/studios/studios1.jpg

Two Soybeans Ritual

"You did what ??!" I remembered screaming that before waking up. I looked at the digital number on my cell phone, 5.24 am. Damn, the stupid bad dream which I couldn't even remember what was it all about now is making me wide awake. I looked around my bedroom still not wanting to be parted from the warmth cocoon of my comforter and try to search for the daylight coming through the crack of my bedroom window curtain. It was still dark outside. I lie there underneath my blanket and looked again at my W550i Walkman phone, 5.27 am.

"Might as well get out of bed" I thought to myself. I threw the comforter off my body, and felt the chill of the air conditioned room. Walking toward my desk I grabbed the cold mug of coffee from last night and took it with me. I sat down in the chair and sipped my cold coffee while looking out the window. The sky is still grayish in color from the deficit of sunrise which should appear in the next few minutes. In the stillness of this early morning silence I can hear the Ikea wall clock ticking showing the time to be 5.29 am.

"What are you doing ?" I said.
"The usual, preparing for breakfast"
"You drink your milk yet ?" I asked again.
"Of course, I'm making tofu now"
"How many, two as usual ?" I was half guessing and asking at the same time.
"Yup, you had breakfast yet?"
"I will later, maybe Belgian waffle" I said grinning to myself at the thought of having the hot thick waffle with butter and maple syrup.
"Be right back, I think my tofu is done"

I look back out the window and can now see the sun already out. The red hibiscus flower that grew on one of the tallest branch near the window is wet from the morning mist. I turned on the TV and switch the channel to the morning news. Not really watching I turned back to the view from my window and take another sip of my cold coffee.

"I'm back"
"Hey there, you had your tofu?" I asked.
"Yes"
"That was quick" I said.
"You ate yet?"
"Nope, later" I answered.
"Don't forget your vitamins"
"I won't" smiling at the reminder.

The voice of the newscaster on TV is now switching to Mandarin. I watch the sub-title text to follow the news a little bit.

"Be right back again, k?"
"Where are you going?" I asked.
"I'm just going to take out the the laundry and hang them to dry"
"K" I replied shortly.

All of a sudden I heard the scream of the alarm from my cell phone. My hand frantically came out from underneath the warm comforter trying to search for the noisy handset to shut it off. I looked at the digital number display, 8.00 am.

I lie still for a moment feeling the warmth cocoon of my comforter and playing back the dream I just had. A short and forgotten bad dream within a nice long dream. I then threw the comforter off my body and walked towards the door.

I miss the two soybeans rituals.
I miss the view from the window.

I open my bedroom door and head straight to the kitchen to make myself a fresh brewed coffee. Passing by the Ikea wall clock the time is now 8.05 am.

Image Source: Agedashi Tofu

Putri Duta Besar (Tamat)

..."Yes, it's about time !"
"Maksud loe?" tanya dia sambil menghembuskan lagi asap rokok ke udara. Mataku menonton gumpalan asap melayang - layang dan kemudian tersedot exhaust fan yang terpasang persis di atas meja kami. "Suck it hard, baby" khayalanku kembali bermain sendiri sambil melirik kearah bar dimana tadi aku bertemu Nadine.
"Apaan yang about time bro, udah pantesnya gue suntuk maksud loe ?" katanya lagi sambil menutup laptop Sony Vaio 12 Inch nya dan membungkusnya dengan tas kecil yang terbuat dari semacam bahan untuk diving wetsuit berwarna hitam. "Kondom laptop nya keren juga" aku berkomentar dalam hati.
"Bukan, lama banget untuk nyampe ke meja ini dari pintu. Rame banget sih malem ini ?" jawabku setengah bertanya.
"Perseverance bro, perseverance....hidup ini butuh ketekunan dan kesabaran" jawabnya dengan gayanya yang khas seakan sedang membeberkan rahasia hidup yang luar biasa penting .
"Buset dah, dalem pak....beneran suntuk abis loe kayanya". Dia tidak menjawab dan kembali menghembuskan asap rokoknya ke udara. Mataku kembali menonton adegan ulangan felatio di udara. Bau cengkeh dari rokok kretek kegemarannya itu menghapus sisa-sisa akhir aroma jeruk nipis dan oyster yang masih bertengger di alam bawah sadar pikiranku.
"This song can really bring the mood to the lowest level of any soul" katanya lagi sambil menghabiskan sisa bir di gelasnya.

..And so it is
..The shorter story
..No Love, no glory
..No hero in her sky

Duduk di hadapannya aku dapat menangkap sedikit cuplikan lirik dari lagu yang keluar dari speaker Bose yang terpasang di setiap sudut tempat ini.
"Lagu nya sapa nih, bros ?" aku bertanya kepadanya.
"Ngga tau" jawabnya singkat. Dia berdiri melepas jaket kulit model bikers nya dan kemudian mengangkat tangannya untuk memanggil waitress yang sedang lewat dekat meja kami.
"Bir dua lagi ya May" katanya kepada si waitress yang memakai baju hem putih longgar dan apron hitam panjang.
Aku diam saja membiarkan dia memesan bir untuk kita berdua. Sebuah ritual lama yang selalu dia lakukan apabila kita sedang berada di bar.
"Pakabs Dante....lama ngga keliatan" sapa Mayar si waitress sambil mencatat pesanan kami berdua.
"Baik, eh ini lagu siapa sih May?" tanyaku.
"The Blower's Daughter ...lagunya Damien Rice dari film Closer. Sebentar ya aku ambilin bir nya" katanya sambil beranjak dari meja.
"Blower's daughter.....apa tuh artinya?" kata Pally.
"Ngga tau...but I used to know an ambassador's daughter once. Ga sama ya?" jawabku sambil terkekeh.
"hehehe, that's old story men. Eh ngobrol ama sapa tadi loe di bar?"
"Sama Nadine, belom nyapa dia kesini?" jawabku
"Tuh lagi jalan kesini doi"
"Hey gorgeous" suara halus dibelakangku terdengar menyapa temanku.
"Nadine, what the fuck is a blower's daughter? blow job atau apa?" temanku
membalas sapaan Nadine.
"Hah, blow who's daughter? segitu kangennya loe ama gue, baby?"
"Kangen kangen banget sih ga tapi kalo blom ada bini ama anak empat I wouldn't mind you drag me to the toilet now and discuss about who's blowing who"
"Ah Dan, you're pally is still the outspoken muthafukka as always" Nadine tertawa sambil bersandar di bahuku.
"Outspoken and honest as always, Nad" jawab temanku.
"Ngga nyambung banget dialognya dua orang ini" aku bergumam dalam hati sambil kembali melirik exhaust fan di atasku lalu beralih ke Mayar yang datang membawa dua gelas bir.

"Empat ?, bukannya loe punya tiga brandals laki?" tanya Nadine.
"Baru dapet cewe tiga bulan yang lalu"
"Wow, selamat selamat. Seneng banget kalian pasti akhirnya dapet baby girl" Nadine beranjak dari bahuku dan mencium temanku.
"Thank's Nad, she added colors to my life now. I see plenty of colours thru my children eyes, bapak nya sudah meluntur color nya" jawab temanku.
"Ngga lah, you're still as savage as I first knew you baby. Not to mention the most honest guy I ever knew" kata Nadine sambil memeluk temanku.
"Melankolis abis, plis de" aku nyeletuk sambil meneguk bir dinginku.
"Savage quality is meluntur bro, the sign of old age and mind" temanku menjawab sambil nyengir.
"Oke guys, got to get back to my circle now, salam buat Zeska and the kids ya, baby" kata Nadine.
"Bye Nad" koor kita berdua membalas pamitan Nadine.

"So, apalagi yg baru lately in your life Pally ?" tanya temanku.
"Ga banyak, still obsess about myself. The same emotional turmoil and confusion. same old thing"
"Tell me something I dont know..."
"I dont think I can, Pally" jawabku 
"Thats my Pal O Mino, the same emotional turmoil and confusion forever"
"Siyap!. story of my life. The only different is now I have a caring and loving wife who put up with all my shits and I'm grateful for that" jawabku.
"Bener boss, honesty, perseverance dan gratefullness. At the end of the day life is all about them" kata si Pally sambil matanya mencari Mayar lagi. Setelah sukses memanggil Mayar untuk dua gelas bir lagi si Pally kembali bertanya.
"Speaking about ambassador's daughter, do you know why she broke up with me that time?"
"Ga tau, kenapa emang"
"I DONT FUCKING KNOW THATS WHY I'M ASKING YOU BECAUSE I THOUGHT YOU MIGHT KNOW SOMETHING I DONT..HA.. HA.. HA" si Pally berteriak sambil tertawa.
"Lucu abiz nih..sumpe" jawabku sambil tertawa keras juga.
"Gue ketemu si Hari di airport KL minggu lalu, terus dia nanya kenapa gue ga jadi sama si putri dubes itu" lanjut si Pally.
"Tuh orang ga punya hal yang lebih penting lagi di kepalanya sampe nanya soal kaya gitu?" kataku sambil menghabiskan sisa-sisa tertawaku. "secara stuck in the past, gitu lho" lanjutku lagi.
"The only good thing about the past is only one thing and one thing only, it's ours" jawab si Pally.
"Jadi loe juga sampe sekarang ga tau alasen sebenernya kenapa waktu itu putus?" tanyaku.
"Nope" jawabnya singkat.
"I guess being honest to our true feelings is not so easy" aku bergumam sendiri.
"Maksudnya?" tanya si Pally
"Ya kalo sampe ga tau alesannya kenapa then someone is not being honest about something, gitu lho"
"Maybe not" kata si Pally "...and the shitty shit that shit the shit is that this damn song for sure does not help my state of mood....Mayar !" lanjutnya sambil memanggil Mayar.

Aku kembali melirik exhaust fan diatas. Honesty, Perseverance, and Gratefulness. Being honest to ourselves and our feelings needs perseverance and it could lead to being grateful of what we have now. Without the last two I probably already kill myself....mataku kembali menonton adegan favoritku antara si asap dan si kipas exhaust sambil merenungkan apa yang baru saja terjadi.
"Mayar.....bisa pasangin Brother to Brother nya Gino Vanelli ngga?" tanyaku sambil mengambil gelas bir ketiga dari tangannya.

..Brother to brother
..Now don't let the devil get you down
..Oh 'cause it's bread and it's butter
..That makes this whole damn world
..Round and round

"Cakep mister lagunya.....ngomong-ngomong gimana ceritanya nih soal We're Brothers Movement dengan de gandaz?" si Pally berkata sambil menyentuhkah gelas birnya ke gelasku.

Baca Putri Duta Besar (Bag 1) dan (Bag 2)

Image - Cover Design South of the Border, West of the Sun by Haruki Murakami

Putri Duta Besar (Bag 2)

...Batu ungu Aquatis dan aroma jeruk nipis dari tiram itu membuatku menatap mahluk mentah yang licin dan basah dalam tiram itu seakan berharap menemukan sebutir mutiara hitam yang sedang bersembunyi. "ngga deh" aku menjawab sambil melihat wajah si pemilik tangan halus. "it's an aphrodisiac, you know" jawabnya sambil tetap menjulurkan mahluk mentah itu di hadapanku. Mendengar kata aphrodisiac secara otomatis oyster licin dan basah itu berubah menjadi sekilas ilustrasi erotis dari sebuah titik sensual wanita. Aku tersenyum sendiri dengan kilasan nakal tersebut dan sekaligus menjadikan itu sebagai senyuman menolak halus tawaran aphrodisiac yang aku rasa bermakna ganda dari Nadine, si pemilik batu Aquatis dan seorang invesment banker handal dari sebuah rumah trading yang berbasis di Hong Kong. "Kapan dateng Nad?" tanyaku sambil memegang tangan kiri nya yang memegang segelas white wine dan mengecup pipi nya.
"Udah dari dua hari yang lalu" jawabnya sambil tetap memutar-mutar oyster itu di depanku hidungku.
"Stop that, you corporate raider" kataku sambil mengelak tiram yang melayang-layang di udara. "Perusahaan sapa yang jadi korban kali ini ?" tanyaku lagi.
"Adalah, BUMN cupu....tadi pagi due dilligence nya" katanya sambil menenggak white wine nya. "Here, swallow it's good for you" katanya lagi menyodorkan oyster itu lagi.
"I don't swallow but you do, don't you?" aku berbisik di telinganya sambil mengecup pipinya dan berjalan sambil melambaikan tanganku.
"Fuck you, baby" katanya sambil meniupkan ciuman dari jauh.

Aku menoleh kebelakang dan melihat dia membalas lambaian tanganku dan menghilang kembali kedalam lingkaran teman-temannya. Aku tersenyum dan ingatanku melayang ke hari-hari dimana kita berdua sedang mengambil program S2 dibidang International Business. Otaknya yang cemerlang banyak membantuku menyelesaikan beberapa kasus studi. Hubungan pertemanan kita cukup dekat walaupun tidak pernah sampai ada ikatan emosional yang mendalam selain beberapa kali dia menghabiskan malam di tempatku sambil bercerita mengenai pembuktian diri di dunia kerja yang didominasi oleh laki-laki. "Men are dogs" katanya. Snoop doggy dog, tell me something I don't know, darling aku sering bilang ke dia.

Kembali aku melanjutkan perjalanan menuju meja pojok dimana temanku sudah menunggu. Kepadatan di sekitar ujung meja bar agak menipis dan memungkinkan aku untuk mempercepat langkahku. Perjalananku dari pintu masuk tadi ternyata memerlukan ketekunan yang luar biasa untuk mencapai ke meja pojok itu. Pada akhirnya sampai juga aku di meja pojok itu dan melihat sedikit kepala teman ku menyembul dari balik laptop yang terbuka. "Wassup Pally" sapa ku. "Pally" panggilan yang sudah belasan tahun kita berdua pakai untuk menyapa satu sama lain. "Wassupppppp.....suntuk abis jreng" jawabnya sambil meniup asap Jie Sam Soe nya ke monitor laptop.....(bersambung)

Image - Cover Design South of the Border, West of the Sun by Haruki Murakami

Putri Duta Besar (Bag 1)

Aku mengintip kedalam lewat kaca pintu kayu itu dari luar, setengah basah karena gerimis hujan yang tiba-tiba saja turun beberapa saat yang lalu. Dari antara tempelan berbagai macam kartu kredit dan tanda "OPEN" yang tergantung di pintu kaca itu aku melihat dia sudah duduk di meja pojok dengan laptop terbuka dan gelas bir yang masih setengah penuh.

"Tumben udah dateng duluan" ujarku dalam hati dan kubuka pintu kayu tua itu dengan menarik setengah paksa serta masuk kedalam membawa udara dingin bulan November dari luar bersama ku. Aku berjalan melewati meja-meja yang sudah penuh terisi oleh pelanggan resto & bar ini yang sebagian besar adalah orang-orang yang itu-itu juga sambil menyapa beberapa dari mereka. Sapaan ku lebih merupakan ekspresi sopan santun karena sebetulnya aku lebih kenal wajah mereka daripada nama. Mereka membalas menyapa tanpa menyebut namaku . Aku yakin merekapun hanya mengenal sosok ku yang sering terlihat duduk di meja pojok itu atau di meja bar yang terbuat dari kayu eboni yang permukaannya sudah sangat mengkilap dari gosokan lap bartender selama bertahun-tahun.

Barangkali hanya orang-orang tertentu saja yang kebanyakan dikenal dengan nama oleh para pengunjung tempat ini yaitu para pelayan dan bartender yang sebagian besar menjadi pekerja paruh waktu dan terdiri dari pelajar sebuah universitas yang terletak tidak jauh dari tempat ini. Diluar mereka aku rasa mayoritas pelanggan tempat ini terdiri dari wajah-wajah "familiar" tanpa nama. Sambil terus bergerak menuju meja pojok untuk menemui temanku itu aku berpikir mungkin itu sebabnya aku menyukai tempat ini karena merasa dapat menjadi "invisible" namun pada saat yang sama masih merasa "dirumah" dengan teguran ramah dari para pekerja paruh waktu itu. "Kamu sangat tidak menarik kalo sedang seperti itu" pernah seorang teman bilang itu kepadaku mengenai ketrampilan sekaligus hobi ku untuk menjadi "invisible". Tapi tempat ini serasa menawarkan secara alami suasana untuk bisa menjaga jarak atau menghilang tanpa merasa seperti terpaksa harus melangkah keluar dari lingkaran realita sekitar untuk mengamati kehidupan nyata dari luar kedalam.

Mendekati daerah bar ruang gerak ku semakin sempit dan dengan sedikit susah payah aku ber navigasi sambil menenteng tas ransel laptop ku melewati orang-orang yang berdiri di sepanjang bar eboni itu sambil memegang gelas minuman yang kebanyakan bir hitam sesuai dengan karateristik tempat ini sebagai sebuah Irish Bar. Mendekati ujung meja bar aku tiba-tiba berhadapan dengan sebuah tangan halus yang menyodorkan kerang oyster tepat didepan hidungku. "Hey stranger...mau ngga?" menyusul suara halus si pemilik tangan yang wajahnya belum terlihat saat itu. Hidungku mencium aroma jeruk nipis yang telah disemprot kedalam rumah oyster itu dan tatapan mataku berpindah-pindah secara bergantian dari rumah kerang ke cincin batu alam Aquatis besar berwarna ungu yang melingkar di jari tengahnya dan terakit dalam cincin dengan ukiran perak Bali yang indah.....(bersambung).

Image - Cover Design South of the Border, West of the Sun by Haruki Murakami

Mid - Night Train: Destination Los Orgasmos

The figure stood there in the dark half illuminated by the lamp clock coming from the access ramp. Its long figure stretch out in the night in a stand still yet fervently awaited a charge of energy that produced some mechanical thrust of solid throbbing piston like movement that will take it to reach an excited destination.

Once in a while there were hissing sounds of breathless grunt that came from the pulsating broiler working over time. The steady flow of energy produced sent a wave of heat throughout the complex blood veins like maze and added the thick humidity already hanging in the damp and sticky air.

The figure appeared to stretch further as the hissing sounds exhaled a rush of excess heat like warm breath cutting through a cold winter air. As it stretched and vibrate the figure came to life when the unseen force within created motion at slow steady pace. It was as if the slow burning coal from the broiler commanded all the mechanical muscles to moved action and in reaction with such perfect precision.

As the pace increased the scent of wet and slippery lubrication from inside the axis grew stronger while clatter of motions grew louder and faster in orchestra – like harmony echoing the combustion of more heat breathing into the night.

Fully charged motion at steady pace was moving with yet unknown destination but with controlled precision as if it was afraid to lose the power that would break the already perfect mechanical movement. Working in deep intimacy with one another, every mechanical muscles and its counter – part explored the crucial spot of every protruding parts to discover multiple height of momentums as the motion raced with time.

Traveling through this seemingly unending journey the momentum reached certain new height gestured by a floating like bursting explosion that caused the motion to slowly relax and finally arrived at a complete halt.

The figure again turned into a stand still while letting out last excess of hot steams into the night. With its now well lubricated axis the figure approached a silence station with its empty benches.

The dark cold night once more accompanied the now lone figure staring at another lamp clock eagerly awaiting its next embarkation with anticipation of yet another breathtaking destination.

Picture sources:
Train - SORE's debut album "Centralismo" cover design by Mayumi Haryoto
Woman and Clock - Louis Vitton Print Ad (source N/A)

Mutiara Hitam

(Terdengar bunyi motor meraung dari bengkel sebelah. Berisik sekali. Laptop ku terbuka diatas meja panjang di ruang kerjanya. Beberapa proof print pernak pernik perhiasan yang terbuat dari mutiara tergeletak di meja itu. Wajahnya kelihatan tegang seperti biasa setiap akan mengikuti pameran perhiasan international. “Kok ga ada yang bagus sih gambarnya buat di print di catalog” katanya uring-urningan. Aku hanya tersenyum. Sudah biasa melihat dia berubah jadi “miss panicky” dan mendengar ocehan nya yang kadang tidak masuk akal. Poto –poto perhiasan yang akan dicetak di catalog sudah sesuai dengan apa yang kita berdua inginkan. Seorang fotografer langganan kita dengan spesialisasi high fashion jewelry sudah memberikan hasil still shots yang maksimal seperti biasanya. Kadang aku heran bagaimana seorang yang gampang panic seperti ini dapat menjadi dive master yang sering melakukan riset bawah laut bahkan sampai ke perairan Karibia dan yang selalu teliti memeriksa setiap kerang yang ada di peternakan bawah laut itu untuk memastikan hasil panen yang bagus.“Liat ini deh” aku coba mengalihkan perhatiannya ke layar monitor laptopku dimana ada gambar design rosario terbuat dari mutiara hitam pesanan sebuah outlet langganan kami dari Eropa. “Hmmm….bagus banget. Simple tapi sangat spiritual”. jawabnya. “Aku selalu suka design - design kamu” sambungnya lagi. Aku hanya tersenyum. Sudah biasa dengan pujiannya atas design perhiasan yang aku buat untuk perusahaan kami berdua itu. “Jadi kapan proof print ini bisa naik cetak, waktunya udah dikit lagi gitu lho” katanya lagi dengan kepanikannya yang tidak beralasan. “Sante aja gitu lho, it’s all been taking care of” kata ku menenangkan dia. "What about the insurance for the shipment?" tanyanya lagi. "Done" jawabku pendek. “God, why do I always feel like a lost little girl every time before an exhibition?” katanya mengeluh. “Udah tenang lah, this is not our first time. Berdoa aja” kataku sambil menghirup kopi panas yang baru saja dia buatkan untuk ku. “I love that rosario” katanya lagi. “ Makasih” kataku sambil kembali mengingat dari mana sebetulnya ide design itu kudapatkan. “Stress banget aku, I need a hug” katanya tiba-tiba sambil menatapku. Aku berdiri menghampiri mejanya dan kupeluk dia dan mengatakan bahwa semua akan baik-baik saja. Dia masih dalam pelukanku ketika suara motor meraung perlahan berganti menjadi …… )

Bunyi lonceng gereja di salah satu sudut Kota Tua (Old City) di Yerusalem. Suara lonceng itu mengiringi langkah seorang pendeta muda dengan jubah hitam panjang yang berjalan cepat kearah Via Dolorosa. Sebuah jalan bersejarah dimana Yesus berjalan beberapa belas abad yang lalu sambil memanggul salib. Raut mukanya kelihatan gelisah meskipun langkah nya tetap tenang dan seakan kakinya sudah sangat mengenal tempat yang akan dituju. Melewati sebuah shouq atau pasar yang di dominasi pedagang Arab dia mendengar suara adzan bergema dari salah satu menara mesjid bersejarah di Kota Tua tersebut memanggil umat Islam untuk melakukan sholat di penghujung senja hari itu . Suasana hatinya tidak menentu persis seperti suasana kota Yerusalem pada saat itu di akhir abad 19. Kejayaan kerajaan Ottoman Turki mulai memudar seiring dengan masuknya pengaruh imperialisme Inggris di belahan Timur Tengah. Siapa dia ? dia kembali bertanya dalam hati. Mimpinya semalam terasa terlalu nyata untuk di diamkan apalagi setelah terjadi dalam dua malam berturut-turut. Langkahnya sedikit melambat sewaktu sekelompok pelajar Yahudi keluar dari sebuah sekolah kitab Taurat. Dia tersenyum dan mensyukuri solidaritas beragama antar umat di kota dimana tiga agama tua dunia berpusat. "Aku akan menunggu mu di sebuah kedai kopi di bagian selatan Kota Tua, dekat Tembok Menangis" demikian pesan yang di ingatnya dari mimpi semalam. Dia kenal dengan pemilik kedai kopi itu, seorang Yunani dan jemaat gereja Yunani Ortodok yang pernah berkunjung ke gereja nya beberapa tahun yang lalu untuk membantunya memasang patung Madonna di altar gerejanya. Hari mulai gelap sewaktu dia sampai di kedai kopi itu. "Shalom" sapa si pemilik kedai dalam bahasa Ibrani sambil menjabat tangan nya. "Shalom, leila tov" sapa nya kembali sambil mengucapkan selamat malam. "Qahwa?" tanya si pemilik kedai menawarkan minuman kopi. "Iya, terima kasih" jawab si pendeta muda sambil matanya memeriksa setiap sudut ruang kedai. Tatapan matanya terhenti pada sebuah meja disudut yang paling dalam dari ruang kedai itu. Seorang wanita duduk seakan tidak terlihat oleh pengunjung lain meskipun dia memakai kostum baju yang seakan berasal dari jaman yang jauh lebih maju. Setelah menerima segelas qahwa dari pemilik kedai dia menghampiri meja itu dan duduk di hadapan wanita tersebut. Penampilannya yang menunjukkan bahwa dia bukan berasal dari jaman itu dan baju kaos dengan tulisan New York Yankees seolah tenggelam dari perhatian orang hanya dengan sebuah selendang yang menutup rambut dan bagian samping dari wajah wanita itu layaknya kebiasaan berdandan wanita Muslim di kota itu. Dia seakan memiliki keahlisan untuk tidak dapat terlihat oleh pengunjung lain di ruangan itu. Wanita itu tersenyum dan berkata "shalom, akhirnya kita bertemu lagi. kamu masih kelihatan sama...". "Anda siapa?....sepertinya telah mengenal ku" pendeta muda itu bertanya dengan sopan sambil menghirup kopi panasnya. Kembali wanita itu tersenyum, sebuah senyum yang sangat ramah dan tulus yang membuat si pendeta merasa pernah mengenalnya. "Shalom, artinya damai kan? aku suka kata itu" katanya. "Aku juga senang kamu masih suka memegang itu" tambahnya lagi sambil menunjuk rosario yang terbuat dari mutiara hitam yang terlilit di tangan kiri pendeta muda. " ..dan masih tetap di tangan kiri, padahal tangan kananmu sudah tidak perlu lagi memegang pedang untuk menghadang serangan musuh -musuhmu" lanjutnya sambil tetap tersenyum. Si pendeta muda tertegun mendengar wanita itu berbicara mengenai rosario nya. Sebuah rosario yang telah dia milik seumur hidupnya dan merupakan warisan yang dia sendiripun tidak yakin atas asal usulnya. "Apa yang anda ketahui mengenai rosario ini?" tanya si pendeta. "Kamu pernah menitipkannya sebentar kepada ku" kata wanita itu "...sewaktu aku membantu mengobati lukamu dari panah yang menembus baju perangmu dalam sebuah pertempuran". Mendengar kata panah tiba-tiba ingatan pendeta muda itu seakan meloncat ke tempat yang jauh di seberang lautan dan ke sebuah waktu yang jauh kebelakang. Sekilas terlihat gambar medan perang dengan latar belakang sebuah benteng kastil di benaknya dan seorang ksatria berambut panjang tergerai menyentuh baju jazirah yang berat dengan pedang terhunus di tangan kanan dan rosario di tangan kiri. Mungkinkan orang itu aku? dia bertanya dalam hati.

"Aku butuh bantuan mu sekarang" kata wanita itu sambil dengan lembut mengambil rosario dari tangan si pendeta muda dan melilitkannya ditangan. ”Bantuan seperti apa?” kata si pendeta muda. “Aku ingin bisa seperti mutiara - mutiara hitam ini” katanya lagi. “Apa maksudmu?” tanya si pendeta muda. ”Tolong bantu aku keluar dari rumah kerangku sehingga aku dapat menyebar kebahagian kepada orang lain dan juga diriku sendiri” kata wanita itu. Terlihat sedikit kesedihan di matanya ketika dia berkata begitu meskipun bibirnya tetap tersenyum ramah. ”Aku bisa membantu mu dengan berdoa untuk mensyukuri apa yang kamu miliki dan untuk dapat mendengar suara hatimu. Dengarkan suara hatimu untuk mencari kedamaian dalam dirimu sendiri sebelum kamu menyebar kebahagian kepada orang lain ” kata si pendeta muda. ”Mungkin kamu tidak merasa, tapi aku melihat mu berdoa bersama seorang anak perempuan kecil dua hari yang lalu” kata wanita itu. Si pendeta muda kelihatan tidak terlalu terkejut dengan pernyataan wanita misterius itu. Dia dapat merasakan bahwa mereka telah saling bertemu dalam sebuah kehidupan yang lain dan sejak itu wanita ini telah beberapa kali hadir di dekatnya tanpa dia sadari.

”Anak perempuan itu merasa kehilangan karena dia merasa tidak ada yang menuntunnya” si pendeta muda menjelaskan kesedihan yang dirasakan oleh seorang gadis kecil yang dia temui sedang menangis di tangga sebuah rumah musim panas yang terletak di luar tembok Kota Tua sekitar dua hari yang lalu. ”Maukah kamu membantuku berdoa seperti itu” tanya wanita itu. “Berdoa denganku seperti yang kamu lakukan dengan gadis kecil itu” pintanya lagi memohon. ”Pasti aku akan membantumu” kata si pendeta muda sambil tersenyum. ”Terima kasih, dan bila aku sedang jauh darimu, peluk aku dengan doamu, ya?” kata wanita itu sambil kembali tersenyum. Kesedihan yang sempat mampir di matanya tadi kini sudah tidak terlihat lagi dan sudah berganti dengan sorot kelegaan. ”Kamu akan pergi lagi?" kata si pendeta muda. ”Iya, aku tidak bisa lama disini, tapi aku pasti kembali menemuimu lagi" wanita itu berjanji sambil tersenyum. ”Kalau begitu aku titipkan lagi rosario ditangan mu itu sampai kita bertemu kembali" kata si pendeta muda. Kali ini mereka berdua tersenyum bersama.

Baca juga "Kota Tua Yerusalem" di sambilngupi! Dua tulisan ini dibuat oleh dua orang dengan sudut pandang yang berbeda. Image reference: The Black Pearl Inc (Jewelry Catalogue)

Mutiara Hitam

(Terdengar bunyi motor meraung dari bengkel sebelah. Berisik sekali. Laptop ku terbuka diatas meja panjang di ruang kerjanya. Beberapa proof print pernak pernik perhiasan yang terbuat dari mutiara tergeletak di meja itu. Wajahnya kelihatan tegang seperti biasa setiap akan mengikuti pameran perhiasan international. “Kok ga ada yang bagus sih gambarnya buat di print di catalog” katanya uring-urningan. Aku hanya tersenyum. Sudah biasa melihat dia berubah jadi “miss panicky” dan mendengar ocehan nya yang kadang tidak masuk akal. Poto –poto perhiasan yang akan dicetak di catalog sudah sesuai dengan apa yang kita berdua inginkan. Seorang fotografer langganan kita dengan spesialisasi high fashion jewelry sudah memberikan hasil still shots yang maksimal seperti biasanya. Kadang aku heran bagaimana seorang yang gampang panic seperti ini dapat menjadi dive master yang sering melakukan riset bawah laut bahkan sampai ke perairan Karibia dan yang selalu teliti memeriksa setiap kerang yang ada di peternakan bawah laut itu untuk memastikan hasil panen yang bagus.“Liat ini deh” aku coba mengalihkan perhatiannya ke layar monitor laptopku dimana ada gambar design rosario terbuat dari mutiara hitam pesanan sebuah outlet langganan kami dari Eropa. “Hmmm….bagus banget. Simple tapi sangat spiritual”. jawabnya. “Aku selalu suka design - design kamu” sambungnya lagi. Aku hanya tersenyum. Sudah biasa dengan pujiannya atas design perhiasan yang aku buat untuk perusahaan kami berdua itu. “Jadi kapan proof print ini bisa naik cetak, waktunya udah dikit lagi gitu lho” katanya lagi dengan kepanikannya yang tidak beralasan. “Sante aja gitu lho, it’s all been taking care of” kata ku menenangkan dia. "What about the insurance for the shipment?" tanyanya lagi. "Done" jawabku pendek. “God, why do I always feel like a lost little girl every time before an exhibition?” katanya mengeluh. “Udah tenang lah, this is not our first time. Berdoa aja” kataku sambil menghirup kopi panas yang baru saja dia buatkan untuk ku. “I love that rosario” katanya lagi. “ Makasih” kataku sambil kembali mengingat dari mana sebetulnya ide design itu kudapatkan. “Stress banget aku, I need a hug” katanya tiba-tiba sambil menatapku. Aku berdiri menghampiri mejanya dan kupeluk dia dan mengatakan bahwa semua akan baik-baik saja. Dia masih dalam pelukanku ketika suara motor meraung perlahan berganti menjadi …… )

Bunyi lonceng gereja di salah satu sudut Kota Tua (Old City) di Yerusalem. Suara lonceng itu mengiringi langkah seorang pendeta muda dengan jubah hitam panjang yang berjalan cepat kearah Via Dolorosa. Sebuah jalan bersejarah dimana Yesus berjalan beberapa belas abad yang lalu sambil memanggul salib. Raut mukanya kelihatan gelisah meskipun langkah nya tetap tenang dan seakan kakinya sudah sangat mengenal tempat yang akan dituju. Melewati sebuah shouq atau pasar yang di dominasi pedagang Arab dia mendengar suara adzan bergema dari salah satu menara mesjid bersejarah di Kota Tua tersebut memanggil umat Islam untuk melakukan sholat di penghujung senja hari itu . Suasana hatinya tidak menentu persis seperti suasana kota Yerusalem pada saat itu di akhir abad 19. Kejayaan kerajaan Ottoman Turki mulai memudar seiring dengan masuknya pengaruh imperialisme Inggris di belahan Timur Tengah. Siapa dia ? dia kembali bertanya dalam hati. Mimpinya semalam terasa terlalu nyata untuk di diamkan apalagi setelah terjadi dalam dua malam berturut-turut. Langkahnya sedikit melambat sewaktu sekelompok pelajar Yahudi keluar dari sebuah sekolah kitab Taurat. Dia tersenyum dan mensyukuri solidaritas beragama antar umat di kota dimana tiga agama tua dunia berpusat. "Aku akan menunggu mu di sebuah kedai kopi di bagian selatan Kota Tua, dekat Tembok Menangis" demikian pesan yang di ingatnya dari mimpi semalam. Dia kenal dengan pemilik kedai kopi itu, seorang Yunani dan jemaat gereja Yunani Ortodok yang pernah berkunjung ke gereja nya beberapa tahun yang lalu untuk membantunya memasang patung Madonna di altar gerejanya. Hari mulai gelap sewaktu dia sampai di kedai kopi itu. "Shalom" sapa si pemilik kedai dalam bahasa Ibrani sambil menjabat tangan nya. "Shalom, leila tov" sapa nya kembali sambil mengucapkan selamat malam. "Qahwa?" tanya si pemilik kedai menawarkan minuman kopi. "Iya, terima kasih" jawab si pendeta muda sambil matanya memeriksa setiap sudut ruang kedai. Tatapan matanya terhenti pada sebuah meja disudut yang paling dalam dari ruang kedai itu. Seorang wanita duduk seakan tidak terlihat oleh pengunjung lain meskipun dia memakai kostum baju yang seakan berasal dari jaman yang jauh lebih maju. Setelah menerima segelas qahwa dari pemilik kedai dia menghampiri meja itu dan duduk di hadapan wanita tersebut. Penampilannya yang menunjukkan bahwa dia bukan berasal dari jaman itu dan baju kaos dengan tulisan New York Yankees seolah tenggelam dari perhatian orang hanya dengan sebuah selendang yang menutup rambut dan bagian samping dari wajah wanita itu layaknya kebiasaan berdandan wanita Muslim di kota itu. Dia seakan memiliki keahlisan untuk tidak dapat terlihat oleh pengunjung lain di ruangan itu. Wanita itu tersenyum dan berkata "shalom, akhirnya kita bertemu lagi. kamu masih kelihatan sama...". "Anda siapa?....sepertinya telah mengenal ku" pendeta muda itu bertanya dengan sopan sambil menghirup kopi panasnya. Kembali wanita itu tersenyum, sebuah senyum yang sangat ramah dan tulus yang membuat si pendeta merasa pernah mengenalnya. "Shalom, artinya damai kan? aku suka kata itu" katanya. "Aku juga senang kamu masih suka memegang itu" tambahnya lagi sambil menunjuk rosario yang terbuat dari mutiara hitam yang terlilit di tangan kiri pendeta muda. " ..dan masih tetap di tangan kiri, padahal tangan kananmu sudah tidak perlu lagi memegang pedang untuk menghadang serangan musuh -musuhmu" lanjutnya sambil tetap tersenyum. Si pendeta muda tertegun mendengar wanita itu berbicara mengenai rosario nya. Sebuah rosario yang telah dia milik seumur hidupnya dan merupakan warisan yang dia sendiripun tidak yakin atas asal usulnya. "Apa yang anda ketahui mengenai rosario ini?" tanya si pendeta. "Kamu pernah menitipkannya sebentar kepada ku" kata wanita itu "...sewaktu aku membantu mengobati lukamu dari panah yang menembus baju perangmu dalam sebuah pertempuran". Mendengar kata panah tiba-tiba ingatan pendeta muda itu seakan meloncat ke tempat yang jauh di seberang lautan dan ke sebuah waktu yang jauh kebelakang. Sekilas terlihat gambar medan perang dengan latar belakang sebuah benteng kastil di benaknya dan seorang ksatria berambut panjang tergerai menyentuh baju jazirah yang berat dengan pedang terhunus di tangan kanan dan rosario di tangan kiri. Mungkinkan orang itu aku? dia bertanya dalam hati.

"Aku butuh bantuan mu sekarang" kata wanita itu sambil dengan lembut mengambil rosario dari tangan si pendeta muda dan melilitkannya ditangan. ”Bantuan seperti apa?” kata si pendeta muda. “Aku ingin bisa seperti mutiara - mutiara hitam ini” katanya lagi. “Apa maksudmu?” tanya si pendeta muda. ”Tolong bantu aku keluar dari rumah kerangku sehingga aku dapat menyebar kebahagian kepada orang lain dan juga diriku sendiri” kata wanita itu. Terlihat sedikit kesedihan di matanya ketika dia berkata begitu meskipun bibirnya tetap tersenyum ramah. ”Aku bisa membantu mu dengan berdoa untuk mensyukuri apa yang kamu miliki dan untuk dapat mendengar suara hatimu. Dengarkan suara hatimu untuk mencari kedamaian dalam dirimu sendiri sebelum kamu menyebar kebahagian kepada orang lain ” kata si pendeta muda. ”Mungkin kamu tidak merasa, tapi aku melihat mu berdoa bersama seorang anak perempuan kecil dua hari yang lalu” kata wanita itu. Si pendeta muda kelihatan tidak terlalu terkejut dengan pernyataan wanita misterius itu. Dia dapat merasakan bahwa mereka telah saling bertemu dalam sebuah kehidupan yang lain dan sejak itu wanita ini telah beberapa kali hadir di dekatnya tanpa dia sadari.

”Anak perempuan itu merasa kehilangan karena dia merasa tidak ada yang menuntunnya” si pendeta muda menjelaskan kesedihan yang dirasakan oleh seorang gadis kecil yang dia temui sedang menangis di tangga sebuah rumah musim panas yang terletak di luar tembok Kota Tua sekitar dua hari yang lalu. ”Maukah kamu membantuku berdoa seperti itu” tanya wanita itu. “Berdoa denganku seperti yang kamu lakukan dengan gadis kecil itu” pintanya lagi memohon. ”Pasti aku akan membantumu” kata si pendeta muda sambil tersenyum. ”Terima kasih, dan bila aku sedang jauh darimu, peluk aku dengan doamu, ya?” kata wanita itu sambil kembali tersenyum. Kesedihan yang sempat mampir di matanya tadi kini sudah tidak terlihat lagi dan sudah berganti dengan sorot kelegaan. ”Kamu akan pergi lagi?" kata si pendeta muda. ”Iya, aku tidak bisa lama disini, tapi aku pasti kembali menemuimu lagi" wanita itu berjanji sambil tersenyum. ”Kalau begitu aku titipkan lagi rosario ditangan mu itu sampai kita bertemu kembali" kata si pendeta muda. Kali ini mereka berdua tersenyum bersama.

Baca juga "Kota Tua Yerusalem" di sambilngupi! Dua tulisan ini dibuat oleh dua orang dengan sudut pandang yang berbeda. Image reference: The Black Pearl Inc (Jewelry Catalogue)

A Trilogy: Floating World (3)

I stopped at a zebra cross waiting for the green light and looked at the corner store watching a visual merchandiser worked on a shoe display for Manolo Blahnik new arrivals. He artistically placed a pair of red patent leather sandal against a black steel stand highlighting the gold metal trim and heel of the sandal. The positioning was in such a way that the passionate red vintage style sandal with its beautiful curve reminded me of a sensual Flamenco dancer. The light switched to green and as I crossed the street I thought about how an insightful positioning combined with memorable visuals could really did the job. Those shoes displays certainly have attracted countless loyal long legged beauties to walked into the store and spent money on shoes that at least equal to two months salary of a blue collar worker. Nevertheless, I could have imagined that there were criticisms from those who effortlessly dismissed this to be just another trivial vanity or worse, a shallow urban chic nonsense.

Approaching my office I realized that the pyramidal needs which set priorities and petty importance sometime worked against each other which made people see things from different frame of mind. A product of a free spirited surroundings often combined with playful childlike thought might seemed mediocre to the eye of a practical rigid mind who puts value on properness. Prestigious achievements between the two poles then could only be understood by how the stars worked the different horoscopes belonging to these souls.

Pushing the door to my building I winked at my receptionist with the pale faced Gothic make up as she mumbled a soft husky good morning to me. I stopped by the pantry to make my second cup of coffee for the day. On the walked up to the duplex section of the office I was greeted with sounds of Jimmy Durante’s “As Time Goes By” competing with Radio Head’s “Hail to the Thief” coming from MP3’s blasted from G5 Mac computers. I smiled at this assemble of the old and new working together creating strange but harmonious unity. Sipping my coffee at my desk I looked through my glass walled room and watched others did their morning routine. As I turned to the window I watched the rain and saw how the window glass stopped the rain from crashing in and created tiny rivers flowing from gravity.

I liked what I did there and I loved the playful and free spirited environment represented that morning by Durante and Radio Head. Strange as it was that probably to another observer but for me it was a representation of "properness" and "free spirit" working together to formed a character that fitted me perfectly. Whether or not it portrayed the same thing on the rest of society's mainstream was entirely a different story as I often considered myself to be a rather strange character. I did realize that having lived and digested the past days of my life, taking and learning what they had to offer has taken me that duplex on that rainy November morning. It might or might not have been the right place for my soul. The prestigious trade award hanged on the wall may satisfy the soul for the moment but can easily became petty importance the next day. But I knew then that whatever the searched was, the art of happiness was about acceptance and understanding. They were no longer about fictions running around wild but were about learning to understand what I could not accept and to accept what I could not understand. To lived the day with what I knew from yesterday and prayed tomorrow will come as only faith has the control to bring me tomorrow.

There is no rain today as it is now in the middle of July and the sun has set for the day bringing a cooler breeze to what has been a hot and humid day. I am looking out through my window at the street where it is already well lit from the colonial style light poles. From my window I see an owner of a brand new green Volkswagen is getting out of her car parked in that exact space where I parked my car that rainy November morning. Passing my window she goes straight to the newly opened yoghurt and bakery store next door. I turn around and walk back to my desk to get ready to close the shop for the day. I ask one of my staff to call me a cab that will take me to the airport straight from the shop. I am leaving for Italy tonight before continuing to Malta for some new carnations and chrysanthemums adding new inventories for my florist.

1. Ukiyo-e (pronounced oo-kee-oh-ay) was a style of popular art in Japan during the Edo period, inexpensive and usually depicting scenes from everyday life.
   
   Ukiyo translates as "floating world" - an ironic wordplay on the Buddhist name for the earthly plane, "the sorrowful world". Ukiyo was the name given to the lifestyle in Japan's urban centers - the fashions, the high life, and the pleasures of the flesh. Ukiyo-e is the art documenting this era. - Source artcyclopedia.com

Read A Trilogy: Floating World (1) & (2)
Picture reference Japanese Printmaker Koryusai "Winter"

A Trilogy: Floating World (3)

I stopped at a zebra cross waiting for the green light and looked at the corner store watching a visual merchandiser worked on a shoe display for Manolo Blahnik new arrivals. He artistically placed a pair of red patent leather sandal against a black steel stand highlighting the gold metal trim and heel of the sandal. The positioning was in such a way that the passionate red vintage style sandal with its beautiful curve reminded me of a sensual Flamenco dancer. The light switched to green and as I crossed the street I thought about how an insightful positioning combined with memorable visuals could really did the job. Those shoes displays certainly have attracted countless loyal long legged beauties to walked into the store and spent money on shoes that at least equal to two months salary of a blue collar worker. Nevertheless, I could have imagined that there were criticisms from those who effortlessly dismissed this to be just another trivial vanity or worse, a shallow urban chic nonsense.

Approaching my office I realized that the pyramidal needs which set priorities and petty importance sometime worked against each other which made people see things from different frame of mind. A product of a free spirited surroundings often combined with playful childlike thought might seemed mediocre to the eye of a practical rigid mind who puts value on properness. Prestigious achievements between the two poles then could only be understood by how the stars worked the different horoscopes belonging to these souls.

Pushing the door to my building I winked at my receptionist with the pale faced Gothic make up as she mumbled a soft husky good morning to me. I stopped by the pantry to make my second cup of coffee for the day. On the walked up to the duplex section of the office I was greeted with sounds of Jimmy Durante’s “As Time Goes By” competing with Radio Head’s “Hail to the Thief” coming from MP3’s blasted from G5 Mac computers. I smiled at this assemble of the old and new working together creating strange but harmonious unity. Sipping my coffee at my desk I looked through my glass walled room and watched others did their morning routine. As I turned to the window I watched the rain and saw how the window glass stopped the rain from crashing in and created tiny rivers flowing from gravity.

I liked what I did there and I loved the playful and free spirited environment represented that morning by Durante and Radio Head. Strange as it was that probably to another observer but for me it was a representation of "properness" and "free spirit" working together to formed a character that fitted me perfectly. Whether or not it portrayed the same thing on the rest of society's mainstream was entirely a different story as I often considered myself to be a rather strange character. I did realize that having lived and digested the past days of my life, taking and learning what they had to offer has taken me that duplex on that rainy November morning. It might or might not have been the right place for my soul. The prestigious trade award hanged on the wall may satisfy the soul for the moment but can easily became petty importance the next day. But I knew then that whatever the searched was, the art of happiness was about acceptance and understanding. They were no longer about fictions running around wild but were about learning to understand what I could not accept and to accept what I could not understand. To lived the day with what I knew from yesterday and prayed tomorrow will come as only faith has the control to bring me tomorrow.

There is no rain today as it is now in the middle of July and the sun has set for the day bringing a cooler breeze to what has been a hot and humid day. I am looking out through my window at the street where it is already well lit from the colonial style light poles. From my window I see an owner of a brand new green Volkswagen is getting out of her car parked in that exact space where I parked my car that rainy November morning. Passing my window she goes straight to the newly opened yoghurt and bakery store next door. I turn around and walk back to my desk to get ready to close the shop for the day. I ask one of my staff to call me a cab that will take me to the airport straight from the shop. I am leaving for Italy tonight before continuing to Malta for some new carnations and chrysanthemums adding new inventories for my florist.

1. Ukiyo-e (pronounced oo-kee-oh-ay) was a style of popular art in Japan during the Edo period, inexpensive and usually depicting scenes from everyday life.
   
   Ukiyo translates as "floating world" - an ironic wordplay on the Buddhist name for the earthly plane, "the sorrowful world". Ukiyo was the name given to the lifestyle in Japan's urban centers - the fashions, the high life, and the pleasures of the flesh. Ukiyo-e is the art documenting this era. - Source artcyclopedia.com

Read A Trilogy: Floating World (1) & (2)
Picture reference Japanese Printmaker Koryusai "Winter"

A Trilogy: Floating World (2)

Another two blocks and a few more turns will took me to my office. I felt lucky that driving to work no longer include enduring the stressful busy freeways and major roads some commuters had to take to get to the central business district down town. My thoughts were re-winded to the times when I was one of those commuters several years back. Being just another one in a million suit and tie corporate man trying to climb the corporate ladder. In my case being in the fast pace investment banking world with cuff links and suspender dress code. I supposed I should feel grateful then that I was miles away from the busy freeways and the suit and tie and for being in the trade that had a free spirit ed atmosphere. It was almost three years since I have made partner in a small marketing communication agency. Being one of the first to go into digital marketing has given the agency the edge it needed when corporations finally considering shifting into new media for their communication. Baiting for the big fish clients in the last few years has finally paid off and has given the agency a nice chunk of retainer fees.

My searched for the unknown finally stopped when Carly Simon’s "Itsy Bitsy Spider" came over the car speakers. In another ten minutes or so I would arrived in my destination. It could have been the desire to prolong the journey that all of a sudden have made me decide to walked the rest of the distance and started eyeing for empty parking spaces on the street. Being in the retail block with business’ that mostly opened at ten o’clock I easily found a few empty spaces to park my car. I parked the car in front of a florist that sells imported flowers. While getting out of the car I caught a glimpse of the shop girl carrying imported tulips from Holland and putting them on a display bucket. That reminded me that I should send some flowers to one of my staff who has just given birth the day before. I quickly went inside and ordered some sunflowers to be delivered to the hospital. Pushing the glass door on my way out of the florist I realized that the rain has stopped. Carrying my worn out leather back pack over my shoulder I started walking.

As I walked my mind started to wander again to those years of soul searching or should I said searching for something that was right for my soul. The struggled between choosing a conventional path and the attraction for unconventionalities were like the pain of my existence that I had to go through while growing up. I was still not sure whether it was just naïve ignorance or simply the lack of confidence to go against conventionality that had led me later on to conform to the larger sense of belonging. Surely I thought it was not because of insecurity as I have always found certain comfort with my own insecurities. Somehow recognizing my own fears has helped me to stay focus to my true being. It was like a secret intimacy that existed deep within me and was my creation of the art of happiness and my covert sanctuary whenever I was in doubt with my surrounding.

A large Ukiyo-e portraying Kiyonaga's art print of Girl Under a Willow on the wall of a fusion sushi place distracted my thought. This briefly took me away from what the Buddhist called the "sorrowful world" to its ironic wordplay, "the floating world" of a 17th centuries Japan - Edo period with its complicated philosophies and sense of Samurai chivalry1. I smiled and thought of my own complexity as comparison. Still staring at the glass covered poster I saw the reflection of me, a man in faded grey corduroy Levi’s wearing a wind breaker over a t – shirt and a Timberland shoes. A far cry indeed from the drawing of a man in dark colored chalked Armani suit and cuff linked white shirt with silk tie. I never did find the passion for suspenders but I did eventually get tiresome of cufflinks and everything else that came with it. It was never me and neither the teakwood paneled cigar – smoked board room nor the fluctuations of the market index had ever given me any significant gratification. The agony of waking up one day and finding me doing something for the sake of doing it and for self security turned out to be more frightening than the thought of losing that security. Suddenly, the art of happiness is merely now just a fiction of my imagination.

Light drizzle has started again and pulling the hood of the wind breaker over my head I continued my steps on the wet cobble stone pavement in the direction toward my building. While abstraction had no real cost, reality did bite. Stepping out of a comfort zone turned out to be more than just carrying the burden of economic consequences but also the requirement to establish a new self – identity which closely resembled the nightmare of an introvert teenager at lost in the jungle of a new high – school. That same lost feeling was a real challenge especially in the planet of creative communication filled with over blown egos that were not only could create legendary campaigns but frequently also disastrous creative landmines. The supposedly combination of art and science between business strategy and creative solution could and often easily mistaken to be the processed to create an award winning fine art project instead. It was a lethal occupational hazard as well as a chaotic war zone. Egos were easily bruised or took a nose dive imitating a kamikaze pilot plunging his plane over the Pacific Ocean into an allied aircraft carrier during World War II. I sometimes marveled how all these could create envious observations to those outside the circle.

Read A Trilogy: Floating World (1) & (3)
Picture Reference Japanese Printmaker Kiyonaga "Three Beauties in the Rain"

A Trilogy: Floating World (1)

The blinding morning sun shot through the windshield while a radio announcer’s voice filled the car’s interior chattering a morning program with her on–air guest on the latest lifestyle trend on mind and spirit. It was a typical morning program rundown of traffic report and weather forecast for the day. I drove the car for the last twenty minutes in the light morning rush hour. Something about morning radio program made people tuned in the minute they got into their cars. It was as if people were afraid to miss what went on in the rest of the world since they went to sleep the night before. Actually all you heard about is the usual heavy traffic everywhere and the same weather report as the day before due to the limited options of a two seasons country which was either hot and humid or rain with occasional report on sporadic flood.

It was late November and it has been raining almost daily. Surprisingly the sun was out that morning creating a shiny face on the still wet road from last night’s rain. Funny how traffic seemed slower on wet road as if illustrating people walking on a slippery surface. My fingers kept pushing on the memory buttons switching stations without really looking for anything particular on the radio. As I entered the narrow streets of a trendy neighborhood light drizzle started to hit the windshield. The sun has taken shelter behind the now grey cloud. I stared ahead navigating the car through alley like streets with chic galleries and cafes lined up on both sides. I noticed other drivers started to have their wipers working as I stared ahead and watched droplets of water on the windshield.

My thought raced forward to what were waiting for me at work. The millions things that needed to be done on the newly acquired account and several other brand communication campaigns that needed to be strategize. Not to mention to looked after one or two still pending creative and technical executions on